Tarantula Nebula

Nesta imagem mosaico que se estende por 340 anos-luz, a Câmera de Infravermelho Próximo (NIRCam) do Telescópio Espacial James Webb revela a região de formação estelar da Nebulosa da Tarântula sob uma nova perspectiva, mostrando dezenas de milhares de estrelas jovens nunca antes vistas, anteriormente ocultas por poeira cósmica. A região mais ativa parece cintilar com estrelas jovens massivas, apresentando uma tonalidade azul pálida. Entre elas, estão estrelas ainda envoltas em poeira cósmica, exibindo uma tonalidade vermelha, aguardando para emergir do casulo empoeirado da nebulosa. A NIRCam é capaz de detectar essas estrelas envoltas em poeira graças à sua resolução sem precedentes em comprimentos de onda no infravermelho próximo.

À parte superior esquerda do aglomerado de estrelas jovens e no topo da cavidade da nebulosa, uma estrela mais antiga exibe distintos oito raios de difração da NIRCam, artefatos da estrutura do telescópio. Seguindo o raio central superior dessa estrela para cima, ele quase aponta para uma bolha característica na nuvem. Estrelas jovens ainda cercadas por material empoeirado estão moldando essa bolha, começando a esculpir sua própria cavidade. Astrônomos utilizaram dois espectrógrafos do Webb para examinar mais de perto essa região e determinar a composição química da estrela e do gás circundante. Essas informações espectrais revelarão a idade da nebulosa e quantas gerações de nascimento estelar ela testemunhou.

Afastando-se da região central de estrelas jovens e quentes, o gás mais frio assume uma coloração ferrugem, indicando aos astrônomos que a nebulosa é rica em hidrocarbonetos complexos. Esse gás denso é o material que formará futuras estrelas. À medida que os ventos das estrelas massivas varrem gás e poeira, parte deles se acumulará e, com a ajuda da gravidade, formará novas estrelas.

Sobre o Objeto:

• Nome: 30 Doradus, RMC 136, Nebulosa da Tarântula
• Constelação: Dorado
• Categoria: Nebulosas
• Coordenadas
  • Posição (RA): 5h 38m 47.61s
  • Posição (Dec): -69° 5' 42.96"
• Campo de Visão: 7.28 x 4.21 minutos de arco
• Orientação: Norte está a 13.5° à esquerda da vertical

Crédito: NASA, ESA, CSA e STScI