Carina Nebula

Recentemente, cientistas fizeram uma "imersão profunda" em uma das primeiras imagens icônicas capturadas pelo Telescópio Espacial James Webb da NASA/ESA/CSA, revelando dezenas de jatos e fluxos energéticos provenientes de estrelas jovens anteriormente ocultas por nuvens de poeira. Essa descoberta marca o início de uma nova era na compreensão de como estrelas, como o nosso Sol, se formam, e como a radiação de estrelas massivas próximas pode impactar o desenvolvimento de planetas.

A imagem, obtida pela Câmera de Infravermelho Próximo (NIRCam) do Webb, separa diferentes comprimentos de onda da luz e destaca o hidrogênio molecular, um ingrediente crucial para a formação estelar. Os "Penhascos Cósmicos" na borda de uma gigantesca cavidade gasosa dentro do aglomerado estelar NGC 3324 têm intrigado astrônomos como um viveiro de formação estelar. Embora o Telescópio Espacial Hubble tenha estudado essa região, muitos detalhes permanecem ocultos em comprimentos de onda visíveis.

O Webb, construído para detectar jatos e fluxos no infravermelho com alta resolução, revelou uma galeria de objetos, desde pequenas fontes até enormes fluxos estendendo-se por anos-luz. Essas protoestrelas estão prestes a se tornar estrelas de baixa massa, semelhantes ao nosso Sol.

O hidrogênio molecular, crucial para a formação estelar, é visível nas observações do Webb, varrido e excitado pelos jatos das estrelas jovens. Observações anteriores, focadas em regiões próximas e objetos mais evoluídos detectáveis pelo Hubble, foram ampliadas pela sensibilidade única do Webb, permitindo observações em regiões mais distantes e nas fases mais jovens.

Ao comparar as observações do Webb com dados do Hubble de 16 anos atrás, os cientistas rastrearam a velocidade e direção dos jatos, fornecendo insights sobre a atividade dessas regiões de formação estelar em curtos períodos. Essa pesquisa, parte do Programa de Observações de Liberação Antecipada do Webb, foi publicada na revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society em dezembro de 2022.

Em resumo, o Telescópio Espacial James Webb está proporcionando uma visão sem precedentes das regiões de formação estelar, revelando detalhes ocultos e lançando luz sobre os mistérios da criação estelar.

Sobre o Objeto:

• Nome: Nebulosa Carina, NGC 3324
• Distância: 7600 anos-luz
• Constelação: Carina
• Categoria: Nebulosas
• Coordenadas
  • Posição (RA): 10h 36m 51.13s
  • Posição (Dec): -58° 37' 12.79"
• Campo de Visão: 7.29 x 4.23 minutos de arco
• Orientação: Norte está a 103.0° à direita da vertical

Crédito da Imagem: NASA, ESA, CSA e STScI, J. DePasquale (STScI)